光与技术（1）：目之所及的光通信

在近代通信系统建立以前，人类的通信不是靠吼、就是靠腿、或者是目之所及。

比如说，希腊人在公元前1084年建造了一条长达500公里长的火信标线，用来传递攻陷特洛伊的消息，以及中国古代周幽王烽火戏诸侯，这时使用的是火光和烟雾信号来传递一条信息。这些方式也可以称之为光通信，只不过所承载的信息和距离都非常有限，而且还需要各方都提前协商好，不然就会误传。是为最原始的光通信。

因此，就有很多人想方设法来增加能传递的信息量，比如说航海的灯塔可以光的明暗间隔长短，灯光的颜色，或两者的结合来传递信息，这与我们现代通信中的各种编码功效一样。

在18世纪时，为了实现更多更长距离的信息传递，法国人克劳迪·夏普设计了一种带有大型机械臂的信号塔，每个信号臂能做出196种做动作，这些动作可以编码出上百种信息。